肾脏是人体极为重要的脏器。肾脏内部有数百万有滤过作用的小血管，它们共同承担着清除人体血液中代谢废物的作用。

糖尿病会损害这种过滤系统的功能，导致肾功能不全。受损的肾脏无法再有效滤除血液中的代谢废物，最终导致肾病的发生。

当我们进食并消化蛋白质类食物时，会产生大量代谢废物。在肾脏内部，大量毛细血管及血管壁上的小孔是个天然的过滤器，可以有效滤除代谢废物、保留血液中的有益成分。

当血液在血管中流动时，小分子物质如代谢废物会透过小孔而滤除。这些代谢废物构成了尿液的组成成分。而血液中有用的物质如蛋白质和红细胞，由于体积巨大无法透过肾内毛细血管壁上的小孔，仍旧停留在血液中。

可是糖尿病会破坏这种稳定的滤过系统。血糖升高会迫使肾脏要滤除过多的血液。这样一来，会显著增加肾脏滤过系统的负担。经过几年的发展，这个过滤器不堪重负而开始渗漏，就会有一小部分有用的蛋白质偷偷地滤除而进入尿液。医学上，尿液中含有少量的蛋白质被称作微量白蛋白尿，但这个时候患者自己可能没有任何感觉。

如果是在肾病早期，即微量白蛋白尿时期，情况还没有那么糟糕，依然有补救的方法防止肾功能进一步恶化损坏。可是如果尿液中含有大量的蛋白质时，才被诊断发现，那么情况就不容乐观了，很容易导致终末期肾衰竭（ESRD）的出现。

疾病进展到一定时期，超负荷运作的肾脏，它的滤过功能会严重受损，不再具有滤除功能，大量代谢废物开始在血液中累积，最终导致肾衰竭。终末期肾衰竭患者必须要通过机器进行血透，或者在家进行腹透，甚至肾移植才能得以维持生命。

在疾病早期，虽然有一部分肾脏毛细血管受到损害而不能很好地过滤体内代谢废物，但是肾脏内尚未损害的那部分毛细血管会更加努力工作，从而保证肾脏仍然能够将代谢废物滤除而不至出现明显症状。

但是随着受损的肾脏毛细血管越来越多，即使十分努力也不能完成所有的代谢废物的工作时，就会出现相应肾病症状。

最先出现的症状往往是水肿。

其他肾病症状包括失眠、食欲下降、腹痛、虚弱、注意力不集中等。

即使没有出现明显症状，仍然应该定期去医院门诊随访。医生会查验你的血压、尿液（主要是看尿中蛋白质水平）、血液（肾功能）等反映肾功能的一些指标，来确定肾脏有没有受损。

并不是所有的糖尿病患者都会发展为糖尿病肾病。影响肾病进展的危险因素包括基因遗传因素、血糖控制情况，以及血压水平。

血糖和血压水平控制得越好，患上肾病的概率就会越低。

将血糖控制在目标范围内可有效防止糖尿病肾病的发生。

研究表明，严格的血糖控制可使微量白蛋白尿的发生风险降低 1/3。即便对于那些已经有微量白蛋白尿的患者，严格的血糖控制亦可使其进展为大量白蛋白尿的风险降低一半。甚至有些研究认为严格控制血糖可逆转大量白蛋白尿。

血压控制也非常重要。糖尿病患者的血压控制目标为 140/90 mmHg，对合并肾病者的血压控制目标为 130/80 mmHg。

1. 自我管理

严格的血糖控制和血压管理是糖尿病肾病治疗的重要措施。

血压对疾病的进展有重要影响，即使是轻微地血压上升都会导致肾功能迅速恶化。

降低血压的四种方法包括：减轻体重，低盐饮食，戒烟戒酒以及经常锻炼。

2. 药物治疗

如果经过上述方法仍不奏效的话，就得服用降压药了。市场上有很多种降压药，但是，这些药物并不是都同样适合于糖尿病患者。有些药物会升高血糖，而有些药物会掩盖低血糖症状。

医生通常会给糖尿病患者开血管紧张素转化酶（ACE）抑制剂类药物降血压，通常药品的名字都叫「某某普利」。

这类药特别适合用于糖尿病、高血压以及肾病患者，可以减慢肾病的进展，并且降低血压。

3. 饮食

医生处理大量白蛋白尿的另一个治疗方案是低蛋白饮食。高蛋白质饮食会增加肾脏正常工作的难度。低蛋白饮食可以有效减少尿液中蛋白质的丢失，从而增加血中蛋白水平。

但是，请不要在非医生指导的情况下自行开始低蛋白饮食，因为每位患者都有其特别的情况。

想要了解具体如何进行，可以咨询你的医生。

一旦进展至肾衰竭阶段，就必须使用透析疗法。病人必须选择透析或者是肾移植来维持生命。

责任编辑：费菲

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